Mikä on Blackjack ja kuinka Blackjackiä pelataan

Blackjack, tai 21, on ehkäpä maailman suosituin kasinopeli. Blackjackiä pelataan yhdellä tai useammalla 52 kortin pakalla, ja tavoitteena on lyödä jakaja. Pelaajalle jaetaan aluksi kaksi korttia ja tavoitteena on saada käden kokonaisarvo mahdollisimman lähelle kahtakymmentäyhtä ylittämättä sitä, jotta pelaajan jälkeen siirtonsa tekevä jakaja ei saavuttaisi pelaajan korttien arvoa, tai häviäisi ylittämällä 21 pisteen käden arvon.

Jo 60-luvun alusta lähtien Blackjack-pöytä on ollut erittäin suosittu kohde pelaajille ja kortinlaskijoille, jotka pitävät lukua edellisillä kierroksilla jaetuista korteista päätelläkseen mahdollisesti jaettavat kortit. Laskijat käyttävät tätä tietoa vedonlyönnissään ja pelistrategiassaan kyetäkseen voittamaan talon.

Blackjackin historia
Blackjackin edeltäjä on peli nimeltä “21” (aivan, nykyään Blackjack tunnetaan myös nimellä 21…tämä viittaa jokseenkin erilaiseen, samannimiseen peliin). Siitä kuinka peli 21 sai alkunsa ei juurikaan ole tietoja; ensimmäinen viite tähän peliin löytyy Miguel de Cervantesin kirjasta Novelas Ejemplares. Lukuisat kirjan henkilöistä ovat huijareita pelissä nimeltä ventiuna (21 espanjaksi), ja kirjassa käsitellään joitakin pelin sääntöjä, jotka muistuttavat paljonkin nykyaikaisen Blackjackin sääntöjä. Kirja on kirjoitettu vuosien 1601 ja 1602 välillä, joten voimme olettaa, että peliä pelattiin jo 1500-luvulla ja ehkäpä aiemminkin Kastilian kuningaskunnassa.

Kun “21” tuli markkinoille Yhdysvalloissa, monet kasinot ja pelitalot tarjosivat erikoisbonuksia saadakseen pelaajat kiinnostumaan. Yksi suosituimmista bonuksista oli erityinen 10:1 maksu, mikäli pelaajalle jaettiin käsi, jossa oli yksi kahdesta mustasta sotilaasta (pata- tai ristisotilas) sekä pataässä. Tätä kättä kutsuttiin nimellä “blackjack”. Erikoisbonus poistettiin pian käytöstä; peli otti kuitenkin itselleen nimen tästä erikoisbonuksesta aina näihin päiviin saakka. Nykyään “blackjack” käsi viittaa mihin hyvänsä käteen, joka koostuu ässästä ja joko kympistä tai yhdestä kuvakortista; huolimatta kortin arvosta tai maasta.